Vrijdag 17 februari 2017 

Met zijn band Cloudmachine maakte Ruud Houweling al vier albums, gewaardeerd door critici en omarmd door een bescheiden maar trouwe schare muziekliefhebbers, wereldwijd. In 2014 won de band de publieksprijs van de Independent Music Awards in de Verenigde Staten in de categorie ‘Best Alternative Album’. Songs van Houweling werden opgenomen door artiesten in binnen- en buitenland en als componist maakte hij muziek bij televisieseries van o.a. de VPRO, NTR en AVRO. 

Bij het eerste album onder zijn eigen naam laat Houweling zich inspireren door een lange, levende traditie van Nederlandse folkmuziek. Populaire roots- en folkmuziek vertegenwoordigt eigenlijk nooit zijn eigen wortels. Nederland heeft nu eenmaal geen diep gewortelde muzikale tradities zoals die te horen zijn in andere Europese landen zoals Ierland, Schotland, Zweden, Spanje en de Balkan. Maar er is hier wel degelijk muzikale folklore. Dat is dat Houweling muzikaal heeft proberen te vangen. Zo arrangeerde Houweling de liedjes voor instrumenten die voor hem bij het Hollandse licht passen. De techniek was in handen van Oz Fritz (USA) met Houweling eerder gewerkt had. Oz is onder andere bekend van zijn werk op een aantal Tom Waits platen.

Maandag 31 oktober 2016– Opeens stond ze daar op het podium van De Wereld Draait Door. Op 9 september 2013 en nog geen dertien jaar oud. Bente Fokkens, singer songwriter. Toen de stem van Eefje de Visser het die avond had begeven werd Bente ‘last minute’ opgetrommeld om haar eigen liedje ‘Summertime’ te vertolken in De Wereld Draait Door. Ze was kort ervoor opgemerkt op het festival ‘The Great Wide Open’ door de muziekredactrice van het programma en er moest dus met spoed een vervangster komen. En zo gebeurde het. Een maand later werd Bente de jongste ‘Serious Talent’ uit de geschiedenis van 3FM met ‘Summertime’ dat later op de eerste EP ‘What I Feel’ terecht zou komen. 

Het optreden op ‘The Great Wide Open’ vormt ook de sleutel tot de huidige samenwerking met singer songwriter Tim Knol. Als onderdeel van een workshop en optreden voor jonge talenten tijdens het evenement leerden de twee elkaar kennen. Bente kreeg de kans om met Tim samen te schrijven. Bente steekt niet onder stoelen of banken dat ze de compositorische kwaliteiten van Tim hoog heeft zitten, andersom ziet Tim Knol ook het grote talent in Bente waardoor de twee nu regelmatig samen songs schrijven. Het eerste resultaat daarvan is ‘Days Of Old’

Naast een ontluikende carrière op het gebied van de muziek is Bente reeds een veelgevraagd actrice. Werd er in 2013 een heuse documentaire opgenomen rond haar persoon (‘Bente’s Stem’), zo speelde zij vervolgens ook rollen in de films ‘Loenatik, Te Gek’ en ‘Schone Handen’ en een hoofdrol in de film ‘Kappen’ naar het boek van Carrie Slee. Deze laatste film zal in december verschijnen en met ‘Days Of Old’ als titelsong, geschreven door Bente, Tim Knol en Anne Soldaat en uitgevoerd door Bente.  Plannen voor een EP of wellicht een heel album zijn er voor 2017. ‘

Dinsdag 25 oktober 2016 – Vandaag is de debuutsingle ‘Don’t Tell me You’re a Poet’ van zangeres Dési Ducrot uitgekomen. Het is alles waar de Amsterdamse liedjesschrijfster van houdt: Een dik popnummer met some good ol’ country twang. “Ik dacht laten we maar meteen de toon zetten. En de toon is nou eenmaal een beetje seks en een beetje bombastisch.”

Het duurde even voordat Ducrot en producer Marg van Eenbergen (ex-Seedling, GRAM) de sound hadden gevonden. En ‘de sound’ bleek te vragen om dobro’s, echte strijkers en een dikke beat. “Dusty Springfield drama”, noemt Ducrot het. “Als je over hartzeer zingt heb je strijkers nodig. Als ik gedumpt word bel ik mijn moeder en meteen daarna Willem van de Weide om twintig lagen viool in te komen spelen.”

Desi Ducrot

Het nummer is een voorbode van het album dat in 2017 verschijnt. De liedjes voor dat album ontstonden na een Thelma & Louise’esque avontuur door Amerika: Een pelgrimstocht, zij het met meer bier en lippenstift, door het land van idolen Stevie Nicks en Lucinda Williams. Eenmaal weer met beide voeten op Hollandse bodem zette ze een paar nummers op Soundcloud. Die werden opgemerkt door producer Marg van Eenbergen en het tweetal dook de studio in. Nog zonder budget maar gewapend met goede muziek en wat balls waar nodig, deden zij een beroep op muzikanten uit de Amsterdamse scene. Toetsenist Sander Bos (Julius, Niels Geusebroek) trok de Hammonds en Leslies uit de kast. De bas en gitaren werden ingespeeld door Bas van Geldere en Michiel Tuinder (Van Dyke Brown en ex-Fontane met Michiel Huisman) en Boudewijn Bauw (The Woodwards) bracht de spice op drums. Het extra beetje magic kwam van Bertram Mourits op dobro, Douwe Bob Posthuma op lap steel en zanger Michael Devlin (Guild of Stags). Zelfs Habiba Doorenbos wist haar harp de studio in te proppen voor het nummer Dogfight. “Dat is de droom”, lacht Ducrot, “Ik wil een band met twintig vrienden. Minstens.”

Twintig zijn het er nog niet. Zes man sterk is de live band. De ruggengraat van de plaat, Michiel, Sander en Boudewijn spelen mee. Nu versterkt door Tim Barning op bas en Jasmine van der Waals op lap steel en gitaar.  In december spelen ze een showcase in Amsterdam. “Het wordt een feestje. Ik ben een DIY artiest. En straks sta ik hier met deze mensen te spelen.”

Er valt genoeg te vieren dus voor Ducrot. Vanaf 25 oktober is ‘Don’t Tell Me You’re a Poet’ overal te downloaden en te streamen. De week erna dropt de video.

2 augustus 2016 – De Nederlandse pop/rock formatie JULIUS is momenteel bezig om grote internationale stappen te zetten in Azië. De band, die in Nederland in 2015 hun eerste album ‘#1’ uitbracht en het schopte tot zowel 3FM’s Serious Talent en Radio 2 talent, heeft met succes de pijlen gericht op China.
Momenteel wordt de laatste hand gelegd aan een remix en video van de track “Love”. Deze track is niet alleen gemixt door de fameuze Chinese DJ Miss Yellow, ze verzorgt er ook een vocale bijdrage in het Mandarijn
Het avontuur van JULIUS in Azië begon toen de single “Back to the Days” werd gebruikt in een aflevering van The Bold and the Beautiful en wereldwijd in 130 landen te horen was. In China vroeg het gitaarmerk Mayson de band haar mascottegroep te worden.

Miss Yellow

Na een eerste reis onder de vlag Mayson is de band, bestaande uit Koen Brouwer, Erik Meereboer en Michiel Rietveld dit voorjaar voor de derde keer naar China vertrokken voor een tour langs 17 steden, waarin optredens werden gedaan voor honderden en soms duizenden uitzinnige mensen.

Intussen is de band onder de hoede gekomen van de legendarische Britse manager Simon Napier-Bell, die het in de jaren ’80 voor elkaar kreeg om de groep Wham! als eerste westerse groep ooit te laten optreden in de volksrepubliek China. De in Thailand woonachtige Napier-Bell, heeft de band aan het vanuit Hongkong opererende B2 Talent Asia (onderdeel van Billboard) gekoppeld en ook heeft de groep sinds een paar weken een platencontract met het Chinese label Kanjian Records in de tas.

De derde week van oktober zal de band voor een nieuwe tour naar China gaan en zullen zij in Shanghai op een groot Billboard event met veel internationale sterren optreden. Daaraan voorafgaand zal de band een aantal nieuwe tracks opnemen met topproducer Gordon Groothedde (o.a. Beth Hart, BLØF, Matt Simons, Willie Nelson, Marco Borsato, Snoop Dogg en Nick en Simon).
Naast een release en optredens in China worden momenteel plannen uitgerold voor de Filippijnen, Thailand, Cambodja, Laos, Birma, Maleisië, Vietnam, Indonesië en Japan.

JULIUS

20-05-2016

Hij paste nooit in een muziekscene, voelde zich nergens thuis. Hij kan rocken, maar is geen rockzanger. Soms ook zingt hij een eenvoudig liedje, maar hij is geen singer-songwriter. Ludovique is een vocale duizendpoot, een zanger met een ongelofelijke inhoud en dynamiek. Van klein en intiem tot groot, experimenteel en krachtig, met een bereik van meer dan 4 octaven.

Pas op latere leeftijd heeft hij het aangedurfd om op een podium te staan en al snel begon hij eigen werk te schrijven. Maar omdat hij zich buitenstaander voelde in de muziekwereld, hield hij zijn nummers voor zich en deelde ze nooit echt met anderen. Wat dat betreft was hij tot voor kort een muzikale kluizenaar.

Dit veranderde een paar jaar geleden, toen hij de mogelijkheid kreeg om met een groot aantal topmuzikanten aan een album te werken, zoals Dominic Miller (Sting, Phil Collins), Manfred Leuchter, Carlo de Wijs, Ferdi Lancee (Gare du Nord) en Michel Bisceglia. Dat is het moment dat hij zijn muzikaliteit heeft leren ontdekken en hij het vertrouwen heeft gekregen dat zijn nummers ook voor de buitenwereld waardevol zouden kunnen zijn.

De eerste kennismaking voor het grote publiek zal zijn single “I Feel Fine (Dreamin’)” zijn, in mei 2016. En met zijn zelf geproduceerde album “The Naked Singer”, dat een maand later verschijnt, heeft hij een manier gevonden om zich te uiten, zonder afbreuk te doen aan zijn veelzijdigheid en zonder zichzelf in een hokje te hoeven plaatsen.

I Feel Fine